“族长，外面有一个豪华车队，驶入村子！”

气派的祠堂内，刘祖昌正拿着铁锹，准备为碑石基座添第一捧土时，村里一个年轻人急急忙忙闯进来打断。

刘祖昌停下来。

眼中狐疑一闪而逝，带着族中族老，匆匆迎出去。

车队抵近。

朱樉携观音奴从马车走下来时，刘祖昌忙带领族老上前行礼，“不知几位贵客……”

“大胆！这是秦王！”

正准备说话的朱樉，瞪了眼多嘴的侍从。

他们是来凑热闹的。

给人家主家摆架子，还怎么凑？

整个刘氏宗族所有人，震惊看着……

刘祖昌率先回神，忙下跪行礼，“刘祖昌拜见秦王殿下。”

朱樉忙弯腰去搀扶，“刘族长不必客气，本王、及王妃北归北平封地，途径贵村……”

刘祖昌终于明白了朱樉的来意，当即高兴邀请：“殿下若不嫌弃，可否与王妃，为我刘家村与土桥村世代友好，做个见证。”

我见证？

朱樉诧异之余，顿时更加感兴趣了。

刘祖昌很给他面子啊！

虽然他不能像老四那样，出现在刘家祠堂这块功德碑上。

可作为见证人。

将来有人提及这件事，总能提他一嘴吧？

至少，会提及他的名字吧？

不过朱樉更多是好奇，答应后，一边往刘氏祠堂内走，一边好奇询问：“刘族长，土桥村只是救了您的女儿，为何全村人都感谢他们？一致同意，在宗族祠堂，为土桥村立碑著述呢？”

一族祠堂。

象征着一族风水、气运、传承……

即便是族长，也不能说什么就是什么。

“铲除这伙响马，若只是小民一家受益，小民也绝不会这样……”

通过刘祖昌感慨讲述，朱樉总算明白了。

原来这伙响马，年年都逼着周围村子的百姓，给他们上缴保护费。

上缴保护费也就算了，这群土匪还糟蹋村里的大姑娘。

……

总之，刘家村家家户户，就没有不恨这伙响马的。

朱樉观察着祠堂，“你刘家祠堂还挺气派的，不知祖上传自何人？”

“我们这一支刘姓，最远可追述到晋朝冠军将军刘毅。”

闻言，朱樉顿足，诧异扭头，“就是晋朝占据荆州、割据豫州、江州，其弟刘潘割据兖州的刘氏家族？”

刘祖昌颇为自豪点点头，“殿下学识渊博，竟然连这段历史也知晓。”

“家祖刘毅与刘裕争，而败，家中子弟便有部分来投靠叔父刘潘，漫长的时间，最终就保留下我们这一支。”

朱樉瞥视满脸自豪的刘祖昌。

这些有宗祠记载的地方豪强。

祖上大多都显贵过。

再瞧瞧他家……

老头子真是不容易啊！

那么一个烂包的家，最后只存续了老头子一人，硬生生被老头子，鼓捣至现在的光景。

遍观历史。

目前为止，也就出了他家老头子一个人。

“殿下，到了。”刘祖昌指着前面提醒。

朱樉顺着刘祖昌手指的方向，看去。

一块巨大石碑树立在祠堂院子的中间。

这种光滑的石碑，即便是石头，也是很值钱的。

开采、打磨就十分困难。

也绝不是短短几天就能搞到的，只能说明，别看刘家现在只能蜗居一个农村，全村地不过万亩。

但人家底蕴还是很厚的！

这东西，绝对是祖传。

朱樉与观音奴快走几步，来到石碑前。

碑上书文：洪武九年，土桥村役夫队途径本村……刘氏后人，当以怀恩之心，铭记土桥村之恩，两村世世代代友好……

朱四郎、杨八……

朱樉看着撰述内容下面的名字，不由一笑，掩饰心中的羡慕。

好一会儿，收回视线，笑道：“刘族长，本王和你一起为这桩美谈奠基吧。”

“殿下愿意，我刘家村自是求之不得。”刘祖昌说着，忙递了一把崭新铁锹给朱樉。

朱樉看着手中锻造工艺不错的铁锹。

根据刘祖昌讲述。

老四他们铲除这伙马匪后，得知，这伙马匪强娶刘家小姐，还盯上了刘家的铁匠铺。

想要刘家铁匠铺帮忙打造兵器。

刘家若是真被迫为马匪锻造兵器。

只要被朝廷发现，罪名就等同于谋逆！

单凭这一点，刘家给老四、给土桥村立碑著述，两村世代友好，就一点都不为过。

收敛思绪，朱樉笑道：“刘族长，我们开始吧。”

“好！”

噼里啪啦……

随着两人把第一捧土埋在石碑基座上，祠堂内，爆竹声顿时响起，锣鼓喧天。

刘祖昌盛情挽留，朱樉一行人在刘家村用了午饭后，才启程。

出村。

朱樉瞧着姚广孝有些走神，笑问：“姚先生怎么了？吃饭时，就发现先生有些神不思属？”

姚广孝回神，笑着摇头，“贫僧无碍。”

朱樉知道姚广孝没对他说真话，但也懒得询问，把两封信交给侍从，“你快马加鞭回京，这两封信，一份给本王母后，另一封，送去土桥村。”

这是中午在刘家，观音奴借用刘家书房写的。

……

车队启程，观音奴爬在车窗，目视侍从快马加鞭折返，笑道：“妙云不愿跟着咱们北上，现在收到四弟被一个村子的人，立碑著述感谢，肯定会很高兴吧？”

……

就当朱樉、观音奴继续启程北上时。

金陵城。