“倘若药房没有第二位许歌的话，或许，我就是西厂要找的许歌。”
苏辰，如此道。
“好像真是……许歌。”
于忠，颤颤巍巍道。
破庙里。
白发皇子，侧头望来，神色莫名。
“周姓皇族，玄龙陛下孙，焰帝第七子，桀，自旧都而来，有礼了。”
“如要回宫，不如同行。”
这下，得知许歌身份，哪怕雷将军，都不再狂傲，歉意的拱了拱手。
他敬的不是许歌。
而是，许歌这个名字，以及即将拥有的巅峰权势。
“好。”
“同行吧。”
风雨呼啸，道路泥沼。
远处。
巍峨皇城，连绵百里，看不到尽头的城墙，遥遥在望。
雨停了。
马车里。
于忠，忍不住看了眼许歌，至今，还置身梦幻中。
武监局斗法掌印监。
他就是牺牲品之一。
发配锦江。
谁曾想。
在锦江，先遇上了苏爷，被八虎之首调回大内皇宫，路上，先遇桀皇子，又遇到许公传人……
他时来运转了。
许歌，背着箱子里的青雀，跟着白发皇子的车队，进了皇城，在陌生又熟悉的宫门前停住了。
“晃眼近三年。”
“大梁如梦，转瞬，已成周。”
苏辰有些唏嘘。
于忠，跟在苏辰身后，颇为恭敬，在他身后，白发皇子桀，即将分别，终于忍不住问。
“踏进这扇宫门，便可执掌西厂，坐拥无边权势，你，作何感想？”
二十来许，西厂掌舵人。
何止是位极人臣。
少年得志，春风得意马蹄疾，一朝看遍长安花，也不为过。
当然。
前提，他真是许歌。
且。
能压得住八虎！
“无感。”
“权势，于我如浮云。”
“如我想要，天下又算得了什么。”
苏辰朝宫门走去。
“好大口气。”
“既如浮云，为何回来，天下初定，大周宫廷，旧梁与新周角力，我观你毫无修为，一朝踏错，必粉身碎骨。”
皇子桀不解。
“那你呢。”
“不远万里，自大周旧都，跋涉万里而来，这里没有伱的位置，你为何来？”
苏辰不答，反问皇子桀。
这一切。
皇子桀，心神俱震，竟有一种被看穿的感觉，下意识朝后退了一步，撞在了雷将军的铁甲上。
“我回来，只是天下虽大，我却无处可去，在这里，才有些熟悉的感觉。”
“仅此而已。”
言罢。
苏辰踏进了宫门。
轰！
宫门闭合。
不等苏辰背着木箱，朝里走去，就有一队途径的巡逻铁甲卫士中，冲出一人，手持弩箭，怒吼杀来。
“许歌，你来皇宫，想继承西厂，就是继承了我东厂的血恨，纳命来！”
弩箭破空，只是落了空。
巡逻的铁甲卫士，勃然色变，反应极快，一同出手，就将此人镇杀。
“好胆。”
“东厂探子，竟敢如此大胆。”
于忠怒不可遏。
谁也想不到，刚入宫门，东厂就得了消息，许歌毫无修为，猝不及防，要是再准点，或许真能让他得手。
“许公公受惊了。”
“这东厂的人，竟已这般嚣张了。”
于忠，看着倒地没了声息的东厂暗子尸体，恨不得上去补上两刀。
“真是东厂吗？”
苏辰，大有深意。
嗡！
于忠愕然。
不是东厂，还能是谁。
莫非是……
“八虎？”
于忠即刻道。
“不可能。”
“许……许公公，你应是有所误会，八虎对许公忠心耿耿，就算不认你，也绝无可能刺你死于宫门前。”
“西厂，也是要颜面的。”
苏辰背着木箱，跨过地上尸骸，看都没看一眼，径直朝着前方走去。
这大周皇宫，在旧梁皇宫废墟上修建，他也算熟门熟路。
很快。
他走到了原先药房的位置。
没了。
“药房没了。”
“玄龙陛下仁爱，扩充太医院，专门设立一个堂口，供给太监、宫女看病抓药，且近乎不收什么钱……”
谈及玄龙帝，于忠还是忍不住一阵钦佩。
他，亦是小太监出身。
对许歌，有些敬重，不全是西厂继承人的身份，还有对许歌施救底层太监事迹的尊敬。
“对了。”
“他，也是八虎吗？“
苏辰走在木桥上，朝远方望去，看到了一尊熟悉的人影，微微沉默。
药房残址，现在变成了一座小湖泊，湖上有凉亭，还有一座木桥。
在他视线处。
凉亭里。
有一尊体态修长，容貌年轻的太监，他的眉宇间，始终有一抹难以散去的郁结之气。
他，着一身红袍，一头灰发，注视着苏辰，满眼复杂，似有欣喜，似有释怀，似有担忧。
他走来了。
“他，怎么也来了。”
“是的。”
“他亦是八虎之一，不过向来独来独往，非我等天武年就跟在许公身边的旧人。”
“怎么，许公公认识？”
于忠有些疑惑。
八虎，人人二品，其中强者，已临一品。
大梁时。
许歌不过一药房太监，毫无修为，怎么会认识八虎。
“还记得，宫门前，那一场刺杀吗？”
“绝对是东厂！”
“跟八虎没关系。”
于忠，言之凿凿，不满许歌对八虎的这种偏见。
“或许。”
“那并非是一场刺杀。”
“只是在借这场刺杀，做实我许歌的身份，让皇宫里的太监，都知晓许歌回来了……”
苏辰，话语淡淡。
于忠不解。
然而。
下一刻。
那一袭红袍，八虎之一，灰发的年轻太监，已然来到了木桥之上，凝视着苏辰。
“叶总管。”
于忠有些紧张，挡在两人身前。
毕竟。
西厂谁都知晓。
这位杀生虎，修的是吞天魔功，许公嫡传，嗜杀残忍，隐隐有八虎之首，掌舵西厂的趋势。
八虎过半，都被他收入麾下。
也是他。
一手创立武监局，将旧梁时，那些红袍，权贵，帮派也鲸吞其中，才一扫西厂内斗大周掌印监，外战东厂，腹背受敌，奄奄一息的颓势，一跃成为庞然巨物。
哪怕东厂掌舵人，褚萧，踏进绝巅，西厂仍旧有底气斗上一斗。
这位，可是许歌路上最大的竞争对手。
莫非……
这是按耐不住，想要动手了。
难道真的是这位，安排的那一场刺杀？想要上位？
昔年。
许公还活着的时候。
他，可就跟许公没什么深厚感情。
也不知。
许公为何一路提携他。
于忠紧张了起来。
许歌是许公指定的接班人，绝不能有失。
“叶总管……”
正当于忠想说些什么时候。
沉默气氛中。
苏辰开口了。
“你怎么还没死。”
一言出，石破天惊。