过了片刻，孛来让侍者下去，只留下心腹。
缓缓道：“其实，本首领来辽东。”
“看重不是辽东这苦寒之地，更不是辽东这点破玩意儿。”
“而是有人联络本首领，愿意付出更大的代价。”
孛来慢悠悠道。
巴达瞬间清醒了，惊呼道：“孔家？”
“没错。”
孛来点点头：“就是孔家，他们找到本首领，愿意付出大代价，救他们出水火。”
“什么价码？”巴达问。
啪！
孛来却把酒壶砸了：“本来谈好的价码，本首领进了辽东，他们反而消失了！”
“本首领被耍了！”
“他们根本就不是真心想和咱们喀喇沁部谈判！”
巴达用“你真蠢”的眼神看着他。
孛来却说，孔家给他送来一千口铁锅。
“这么多？”巴达目瞪口呆。
“他们答应，事成之后，愿意付出一百万两银子，还有大量火器，你说本首领能不心动吗？”
孛来义愤难平：“但孔家人消失了，怎么也联系不到！”
“所以，本首领要打破盖州。”
“抓住孔氏，逼他们拿出东西来！”
巴达了然：“首领为何不早说？”
孛来目光闪烁：“明人孱弱，辽东空虚，咱们抢够了，回去的时候，顺手把孔家拿下，再勒索一百万两银子，何不美哉？”
“首领圣明！”巴达拱手道。
“首领说怎么打吧，俺嘎比亚的命就是首领的！”嘎比亚不懂弯弯绕绕，哈哈怪笑。
孛来走向沙盘，看了半天：“营口是通往盖州的必经之路，打不破营口，就别想进入盖州。”
“嘎比亚，本首领给你一天时间。”
“不惜一切代价，打破营口！”
“破了营口，允你们欢乐一天一夜，不封刀。”
孛来冷冷道。
嘎比亚欢喜道：“谢首领大恩！”
兄弟们憋久了，就想进去杀一通。
“告诉兄弟们，大家都留着点力气，打破营口后，再打破盖州，照样不封刀，最后咱们就回家！”孛来发狠道。
营口遭到猛攻。
守城将领施艽，乃是施聚的弟弟。
因为镇守盖州，焦胜驻守盖州，焦谦镇守石门关，施艽镇守营口，算是把盖州围成个铁桶。
粱房口关被攻克后，营口城池暴露在敌人兵锋之下。
施艽就知道，营口危机。
奈何辽东被切断，营口的支援来自海上，施艽特意分兵驻守辽河口，绝不能断了海上的支援。
营口能坚守这么长时间。
全靠海上支援。
来自山东的军械源源不断运入营口。
但今天清晨开始，营口便遭遇前所未有的猛攻。
“鞑子急了！”施艽满嘴大泡，急的。
他官袍全是泥土，也没工夫处理。
他往来于四面城墙，亲自看一眼城墙防守，才放心。
满身大汗地坐在营帐内。
顾不得热了，营口危机，他必须要守住。
“同知大人，北城墙危及！”传令兵来报。
“从南城墙抽调人过去！”
旁边的指挥佥事申思恩拱手，道：“同知大人，南城墙本就守军不多，万一鞑子绕到南城墙去，城池顷刻便破。”
“你有什么办法？”施艽看向申思恩。
申思恩是女真人，其父在永乐朝归化，其父死后，他便袭职当了指挥佥事。
“末将愿意率人去守城！”申思恩跪在地上。
守城，怕是九死一生。
但只要城池守住了，他们全是大功。
李贤不断传令安抚，告诉他们中枢已经派军来救，他们从水路上已经得知，梁珤军就在辽东，正在寻找敌方主力。
甚至，皇帝还亲自传来圣旨，告诉营口守住，辽东守住，朝堂援军很快便到。
皇帝的亲笔圣旨，就挂在城门楼上，让所有兵卒都看得到的地方。
所以营口，以及辽东诸城还能苦苦坚持。
就是因为还有一丝希望。
“申思恩，只要活下来，你就是我施艽的生死弟兄！”施艽也做好了为国战死的准备。
他兄长施聚给他写信说，他两个儿子，全都进了讲武堂，未来前途不可限量。
别人能投诚，他施艽绝不能投降！
“谢同知大人提拔！”
申思恩出帐，从城中点兵，去支援北城墙。
可当他抵达城墙，发现瓮城已经破了。
他不得不组织退下来的人，守住内城墙。
营口不在敌人兵锋之下。
所以城池年久失修，瓮城也只是建了一道而已。
之前喀喇沁部舍不得拿人命填。
所以迟迟无法攻克。
现在，孛来下了狠心，变骑为步，用命填，攻克营口，旦夕可待。
申思恩站在城墙上，亲自指挥。
尚且维系住军心。
但守军却感受到了敌军的坚定信心，誓要破城。
“弟兄们，守住！”申思恩中了箭矢。
“都他娘的别怕，他们是攻，咱们是守，怕个毛！”
申思恩嘶吼：“只要守住了，个个有功！”
“皇帝爷爷的圣旨，看着我们呢！”
但是。
敌军攻得太凶了。
用人命填满了护城河，然后攀登上城池，攻克了瓮城。
如今又有勇士，不顾生死往城头攀登。
孛来在后方眺望。
每死一个兵卒，他都肉疼不已。
这些可都是好骑兵啊。
却死在了攻城上。
这一战，死伤恐怕要超过三千人，这是他出道以来，打得最惨一战。
这也是孛来第一次玩命攻城。
他也想驱赶附近百姓攻城。
但他手下人，早就把村子里的百姓都杀光了，辽东除了城池内，城池外万里无人烟，只剩下苍蝇在无数尸体上转悠。
“同知大人，东面城墙塌了一段！”
施艽猛地站起来。
看了眼点将场，能调的兵，已经寥寥无几了。
身边所有将领，全都派出去了。
“给本同知披甲！”
施艽目光坚定：“城在，本同知在，城亡，本同知亡！”
他率领最后剩下的二十几个人，雄赳赳气昂昂，堵上城墙的坍塌地段。
营口守城兵丁七千人。
打了两个多时辰，就剩下四千多人了，全都带伤。
城墙塌了一段，堵上一段。
全都是用命填啊。
终于等到敌人暂且退军。
火头军给他们发放干粮，全是白面馒头。
这是断头饭。
施艽打开仓库，把所有好东西都让人做上，给弟兄们吃最后一顿饭。
吃完了，就与城池一起殉国！
但，营口上下，没有一个兵士想要投降。
因为城门楼上，挂着皇帝爷爷的亲笔圣旨，皇帝爷爷告诉他们，朕在中枢看着你们，你们都是大明的英雄！
战后，朕必重赏尔等！
整个辽东，只有营口、盖州等沿海城池，尚能和中枢联络。
皇帝都下了亲笔圣旨，令辽东坚守住。
“同知大人！”
军中传出一阵悲拗痛哭。
施艽被抬出来，他浑身都是血，肚子出现一个大窟窿，血流不止。
“都他娘的哭什么？老子还没死呢？”
施艽朝着他们咧嘴笑了：“不必给老子治伤，把老子抬到城墙上去，老子死，也要死在城墙上！”
东面城墙上的兵丁悲拗痛哭。
施艽算不得大将之才，但却在营口军中有好名声，军中上下愿意听他命令。
因为他好赌，每个月的俸禄，全都赌输了，然后又想办法弄钱，弄来的钱都进了兵卒的口袋里，因为他逢赌必输，还天天赌。
就这样，诡异的形成了好名声，军队上下都愿意听他的命令，愿意服从他。
“办！”施艽实在太疼了，不想说话。
他就想死在城墙上。
让皇帝爷爷看看，老子施艽，以命殉国，不愧皇恩！
刚用了一口饭，喀喇沁部的兵又打了过来。
完全不计后果的猛攻。
“一群废物鞑子！哈哈哈！”
施艽站在城墙上哈哈大笑，推开扶着他的兵丁：
爆喝道：“老子死了，也不会让你们攻克城池！皇帝爷爷的圣旨，岂是尔等狗鞑配看的！哈哈哈！”
笑声直冲九霄。
却也激怒了喀喇沁部，兵丁如潮水般攻打施艽。
“不必管老子，守城！守城！”
轰隆！
施艽的声音戛然而止。
东面城墙被攻克了。
喀喇沁兵如潮水般涌入城池。
施艽被埋在废墟里，眼睛却怔怔地看着城门楼子上的圣旨：“臣、臣有罪……”
哒哒哒哒！
却在这时，天边传来急切的马蹄声。
马蹄声凌乱而又仓促。
本来冲入城墙里的喀喇沁兵，仿佛受惊般回眸。
同时，喀喇沁大营里传出号角声，号令全军回营。
喀喇沁兵不明所以，全都小声咒骂大营，才依依不舍地退出了城池。
“同知！”
还活着的兵丁，把施艽从砖头里挖了出来。
“告诉各城墙，援军来了！”施艽强撑着最后一口气。
“医者！医者，来救人！”兵丁大哭。
施艽的眼睛却死死盯着城外。
坍塌的城池缺口，能看见卷起来的万丈尘烟，那是骑兵援军。
他就定定地看。
想知道，是谁来了！
当一个身影，靠近这段城墙，他看清了，是辽东总兵曹义。
施艽嘴角翘起一抹笑容，然后慢慢闭上了眼睛。
陛下，营口，微臣守住了，微臣不负您的厚望……
施艽没了气息。
“同知大人！”
营口城内，传来悲拗的哭声。
喀喇沁部袭扰辽东，战死的指挥同知，施艽是第四位。
战死的指挥佥事，共有十二人。
“施艽！”
曹义推开围着的兵丁，走到施艽的面前，眼泪止不住地流了下来：“医者呢！给他治，快点给他治！治好了他，老子把辽东总兵的位置让给你做！”
施聚、施艽兄弟，是他看着长大的。
也是他一手提拔起来的。
曹义以为，施聚和焦礼，虽是异族，但却有一颗赤胆忠心，等他死后，这两个人就能为朝堂镇守辽东。
施艽没有多大的天姿，也就是指挥使之才。
但他为人忠恳可靠，交代他的事，死也能办成。
曹义慢慢站起来，迎风把眼泪吹飞：“传令下去，攻打喀喇沁大营，老子要让鞑子的狗命，给我大明将士殉葬！”
骑兵如风，攻杀那些弃马变步的兵卒。
孛来见状不妙，令骑兵和辽东骑兵对冲。
两股骑兵犹如洪流。
倒霉的是步兵，夹在两股骑兵中间，瞬间成为肉泥。
就这一冲，起码就死了上千人。
“哪来的明军？”
孛来大吼大叫：“都他娘的没吃饭吗？嘎比亚，带兵给老子冲！打死他们！”
但是。
辽东军真的未必差多少。
尤其当辽东军同仇敌忾之时，士气能消除掉骑术上的差别。
起码一换一，换命打法，还是会的。
顷刻之间，营口城外，成为一片血潭，无数马匹倒在地上，骑兵被甩飞，最后被后面的马匹踩成肉泥。
“快，修筑城墙，快！”
曹义没发疯。
施艽用命保的是营口城池。
他绝不容许施艽的命，白白丢掉。
当看见营口城池重新建立起来，孛来就知道中计了，但这个时候鸣金收兵，怕是损失很大。
只能咬着牙打。
孛来却想不通，哪来的强军？
这股骑兵，骑术稍差，那也是明军的精锐部队。
明军在辽东满打满算只有两万骑兵，怎么可能舍得拿出来消耗？
而且，这些明军都被困在城池里，怎么会忽然出城呢？
难道这是明军的援军？
从哪来的？
孛来百思不得其解。
而战场上，又出现新转机。
就在喀喇沁军冲垮了明军骑兵阵，千钧一发之时。
辽东军的神机营绕到了喀喇沁骑兵身后，对着骑兵一顿扫射，打完就跑，迅速撤出战场。
把冲垮明骑兵的喀喇沁军直接冲垮。
孛来只能鸣金收兵。
这场仗，打得窝囊不说，损失惨重。
起码丢了八千兵。
他总共才两万五千人，一口气损失八千人，只剩下一万七了。
但明军也不好受。
这支新来的骑兵，几乎被冲垮，损失殆尽。
曹义收敛军队时，眼泪差点呛出来，收拢了三千七百骑兵，但个个带伤，根本不能打了。
好在明军是守城一方。
可以将伤病运进城池里。
也幸亏营口囤积了大量药材，都是从山东转运过来的，可以给伤兵医治。
一万骑兵，一仗就打崩了。
好在城池重新加固，喀喇沁部想再打破营口城池，也得掂量掂量。
曹义手里还有四千神机营可用。
“孛来果然在这里！”
曹义顾不得伤悲，走到沙盘前，开始琢磨起来。
“他们为什么死咬营口不放呢？”曹义想不通。
“总兵大人！”
申思恩浑身都是伤，却还在强撑着，他虎目含泪：“施同知大人，曾在一伙镖局身上，找到了大量的铁锅，据说是运去了北方。”
曹义脸色微变，军中走私，屡禁不止。
难道是辽东军将干的？
“细细说来。”
根据申思恩所知，这些铁锅是从海上来的。
运去北方。
施艽刚开始怀疑，这是运去抚顺马市的。
曹义松了口气，不是辽东军的做的就好，省着他难做。
“结果，这些铁锅运去不久，喀喇沁部就兵临辽东了！”申思恩哭泣道。
“你说什么？”曹义惊呼。
“那镖局的人本来被扣在大营里，后来有人持辽东督抚的手令，令吾等放人，吾等才被迫放人的。”
辽东督抚？李贤？
曹义眼睛一亮，李贤竟然参与走私？
这是好机会啊。
李贤不是要拿捏他嘛，他难道不能借机反拿捏李贤吗？
李贤是文官集团的代表，有他帮助，再加上圣上垂青，说不定能直接荣封侯爵。
他有生之年，图的不就这个嘛。
“之后你们还见过铁锅吗？”曹义又问。
“那个镖局，一直都在运铁锅。”
“什么镖局？”
“长风镖局。”
曹义命人记下来，他要找山东同僚核对一番，再看看这些铁锅去了哪，和李贤有什么关系？
“此事不可与别人说起，本总兵怀疑这些铁锅，是运去鞑靼的，所以要禀明圣上，才能行事！”曹义吓唬申思恩。
“标下遵令。”
申思恩一听圣上，吓得跪伏在地，连连称是。
曹义却琢磨开了，能否靠此，拿捏李贤呢？
“你先去休息养伤，有多是仗要打的！”
曹义冷哼道：“孛来杀了老夫的侄子，老夫就要他的脑袋顶命！”
其实。
他的计划已经出现了偏差。
本来是要合围喀喇沁部。
他脑袋一热，为施艽报仇，却先把自己打崩了。
如此一来，他的辽东军就出现捉襟见肘的情况，等合围之势大成，他手上没有足够的骑兵，怎么吃掉孛来的主力？
总不能拿神机营去追骑兵吧，那就是给骑兵送菜。
但曹义心思在扳倒李贤上，根本没发现这个漏洞。
这个月有月票加更！等作者攒稿加更！
(本章完)